O etilhexilglicerol é um éster monoalquílico do glicerol, um líquido incolor. Um dos conservantes "verdes" mais fortes, comparável em força aos análogos do parabeno. Outra vantagem são as suas propriedades de não libertação de formaldeído. Pode ser utilizado numa vasta gama de pH. É obtido a partir de vários cereais. A sua estrutura química é semelhante à dos ésteres de alquilglicerol, que possuem uma atividade antimicrobiana na natureza. Em cosméticos, é recomendado como um ingrediente multifuncional, que é: um aditivo emoliente em produtos de cuidados da pele; um aditivo que melhora as propriedades tácteis das emulsões; um desodorizante; um aditivo que é particularmente ativo contra bactérias gram-positivas; um aditivo que aumenta a atividade de outros agentes antimicrobianos, tais como glicóis e álcoois cosméticos. Um emoliente que promove a hidratação da pele. Utilizado como fixador de fragrâncias. Substância sintética semelhante aos ésteres naturais de alquilglicerol presentes nos tecidos humanos e animais. Ingrediente multifuncional para cosméticos. Ingrediente ativo em desodorizantes.

O ácido chiquímico é derivado do anis estrelado, e é deste anis, ou melhor, do seu nome original japonês, "shikimi", que vem o nome do ácido. Não tem qualquer efeito irritante, não avermelha nem irrita a pele, pelo que pode ser utilizado com sucesso no verão.

Pertence aos ácidos AHA (alfa-hidroxiácidos), mas não tem efeito irritante, o que permite a sua utilização por pessoas com pele sensível. Foi isolado em 1885 pelo botânico neerlandês Johann Frederik Eijkman. Antes da sua utilização na cosmética, era conhecido na farmácia pelas suas propriedades anti-inflamatórias, antivirais e analgésicas. A sua ação na biossíntese das vitaminas A e K está igualmente comprovada

O ácido chiquímico a 5% tem a mesma atividade biológica que o ácido glicólico a 50%, permitindo relaxar as ligações das células epidérmicas (corneócitos), o que leva à esfoliação da epiderme e estimula a regeneração dos tecidos. Tratamentos repetidos podem inibir eficazmente os problemas associados às alterações de pigmentação, bem como suavizar a epiderme e ter propriedades anti-acne.

O tópico do ácido chiquímico é mais frequentemente discutido no contexto da acne, pele contaminada com glândulas sebáceas alargadas (poros). Especialmente no verão, quando a pele melhora visivelmente, recomenda-se a utilização de tratamentos com ácido chiquímico. O sol e o verão provocam normalmente uma melhoria a curto prazo do estado da pele devido à redução das glândulas sebáceas. Infelizmente, após as férias, o problema da acne pode agravar-se. O ácido chiquímico regula a composição do sebo e o seu odor desagradável causado pela presença de uma grande quantidade de ácidos gordos saturados e pela atividade das bactérias na pele. Inibe eficazmente o crescimento da Cutibacterium acnes, a bactéria responsável pelo acne, e da Malassezia furfur, uma levedura que causa doenças fúngicas como a tinea versicolor, nas condições correctas. Ajuda também a desbloquear as saídas das glândulas sebáceas obstruídas, o que leva a uma redução notável do número de lesões inflamatórias e impede a sua formação posterior. Além disso, o ácido chiquímico tem propriedades antioxidantes, o que atrasa o processo de envelhecimento e protege contra os efeitos nocivos do ambiente (por exemplo, radiação UV, smog).