cystine

A cisteína é um aminoácido com enxofre que se encontra naturalmente em quase todos os organismos vivos, especialmente naqueles que possuem queratina sob qualquer forma. A cistina é também um aminoácido, mas é uma molécula constituída por duas moléculas de cisteína ligadas por uma ligação dissulfureto. Pode ser considerada como uma forma de armazenamento de cisteína no nosso corpo. A cisteína pode ser totalmente sintetizada para utilização em cosméticos ou noutras aplicações médicas a partir de bactérias geneticamente modificadas. Este aminoácido específico, a cistina, encontra-se em quantidades particularmente elevadas na queratina e constitui 5% do cabelo humano. O organismo precisa dela para produzir glutatião, um antioxidante natural conhecido por combater os danos causados pelos radicais livres. Foi demonstrado que a deficiência de cistina atrasa significativamente o crescimento da pele e do cabelo, pelo que muitos acreditam que é um ingrediente anti-envelhecimento essencial para uma pele, cabelo, ossos e tecido conjuntivo saudáveis. Foi demonstrado que a suplementação com o nutriente ajuda a reparar o tecido da pele e do cabelo, acelera a cicatrização de queimaduras e feridas e trata a artrite.

A cisteína é um poderoso antioxidante capaz de eliminar os ERO. No entanto, a cisteína na sua forma natural não consegue exercer os seus efeitos, pelo que tem de ser convertida em acetilcisteína. Produz igualmente um efeito branqueador. Afecta a via de produção da melanina de tal forma que reduz a síntese de melanina na pele escura. Devido ao seu grupo sulfídrico, é também utilizado como agente redutor em muitas preparações cosméticas. Dada a sua estrutura química, tem muito a oferecer no caso do condicionamento do cabelo. Forma ligações e forma uma camada fina no fio de cabelo, criando um efeito anti-estático e condicionador. É utilizado principalmente em cremes e loções e predominantemente em preparações capilares.

Dado que a sua estrutura e função se assemelham às do cabelo, é classificado como um fator de hidratação natural (FHN). Enquanto NMF, ajuda a manter intacta a estrutura intercelular do cabelo, protege-o contra a quebra e liga a humidade à haste capilar. Encontra-se principalmente em produtos para o cuidado do cabelo, tais como champô/condicionador, gel para pentear, laca, produto para o crescimento do cabelo e mousse, mas também pode ser encontrado em hidratantes faciais e produtos anti-envelhecimento.

A segurança deste ingrediente ainda tem de ser analisada pelo Painel de Revisão dos Ingredientes Cosméticos (CIR). O Comité Científico Diretor (CCD) da UE avaliou os dados sobre a utilização deste ingrediente em produtos cosméticos, bem como o risco de encefalopatia espongiforme transmissível (EET), e determinou que é seguro para utilização em produtos para os cabelos.

Vale a pena notar que o excesso de cistina no corpo pode causar cistinose, uma doença rara que causa pedras na bexiga ou nos rins. Deve-se ter cuidado ao tomar suplementos orais com este ingrediente. No entanto, a cisteína é mais facilmente absorvida pelo organismo do que a cistina, e a maioria dos suplementos contém-na em vez de cistina. Embora os efeitos colaterais da cistinose não sejam geralmente associados aos suplementos de cisteína, os médicos recomendam que seus pacientes tomem suplementos de vitamina C ou consumam frutas cítricas junto com os suplementos de cisteína.