tocopherol (vitamin e)

A VITAMINA E é um tocoferol, uma vitamina lipossolúvel, o principal antioxidante lipofílico do plasma, das membranas e dos tecidos dos organismos animais. Família de compostos, tocoferóis e tocotrienóis, designados pelas primeiras letras do alfabeto grego: alfa, beta, gama e delta, a forma mais ativa é o a-tocoferol. Os tocoferóis encontram-se nos óleos vegetais, nos legumes verdes (espinafres, alface) e na farinha de centeio. A principal fonte é o óleo de gérmen de trigo. Trata-se de um líquido oleoso viscoso de cor amarela clara. A B.E. é o principal antioxidante fisiológico da barreira cutânea humana, é necessária para manter a estabilidade das membranas celulares, participa nos processos de controlo da estrutura e do funcionamento das lipoproteínas. Foi estabelecido que a B.E. é incorporada na região lipídica do estrato córneo e actua como um potenciador, alterando a permeabilidade efectiva das membranas. Sabe-se que, quando aplicado antes da irradiação UV, reduz significativamente a intensidade das reacções cutâneas agudas e reduz a intensidade da formação de rugas durante a irradiação UV prolongada. Um lote de B.E. contém o lubrificante semelhante ao queijo dos recém-nascidos. A B.E. reforça as propriedades protectoras de outros antioxidantes: as vitaminas A e C. Por isso, em formulações cosméticas "adequadas", é frequente ver estas vitaminas juntas. Um dos ingredientes mais comuns nos cuidados da pele. A sua oxidação é bastante lenta, o que permite que o tocoferol seja utilizado em muitos produtos cosméticos, sendo a forma mais popular o acetato de vitamina E. Atualmente, a vitamina E é amplamente utilizada em produtos de cuidados da pele como antioxidante, hidratante e emoliente, e para estabilizar outros componentes contra a oxidação. A aplicação tópica da vitamina aumenta o seu teor na pele durante pelo menos 24 horas. Estudos sobre a biodisponibilidade da penetração cutânea demonstraram que a vitamina E e o seu acetato penetram igualmente bem na epiderme.