potassium benzoate

O benzoato de potássio é um conservante normalmente adicionado aos alimentos, cosméticos e produtos de cuidados da pele para aumentar o seu prazo de validade. O benzoato de potássio é um pó branco e inodoro obtido pela mistura de ácido benzoico e sal de potássio sob aquecimento. O benzoato de potássio é utilizado como conservante porque inibe o crescimento de bactérias, leveduras e, sobretudo, de bolores. Como tal, é frequentemente adicionado a produtos alimentares, cosméticos e de cuidados da pele para prolongar o seu prazo de validade. Alguns produtos de beleza e de cuidados da pele que podem conter este ingrediente são champôs, amaciadores, produtos de limpeza facial e hidratantes. No entanto, este composto tem potenciais efeitos secundários. Quando um alimento ou bebida que contém benzoato de potássio e ácido ascórbico (vitamina C) é exposto ao calor ou à luz, pode formar o químico benzeno. Os produtos que contêm benzeno podem causar urticária ou reacções alérgicas graves, especialmente em pessoas com tendência para eczema, comichão na pele, congestão crónica ou corrimento nasal. Alguns estudos sugerem também que as crianças expostas ao benzeno ou a compostos que contêm ácido benzoico, como o benzoato de potássio, podem correr um risco mais elevado de sofrer de perturbação de défice de atenção e hiperatividade (PHDA). No entanto, é necessária mais investigação.