sodium hydroxide

Hidróxido de sódio NaOH (Sodium Hydroxide) é uma base forte, também conhecida como soda cáustica. É uma substância sólida e branca, usada na cosmética principalmente como regulador de pH ou desnaturante. Em altas concentrações, é altamente corrosiva: pode causar queimaduras químicas, irritações na pele e, em contato com os olhos, danos graves. Também é perigosa quando inalada na forma de poeira ou aerossol.

Nas formulações cosméticas, é usada em quantidades muito pequenas e controladas, onde não apresenta riscos e exerce apenas uma função técnica — ajustar o pH.

Limitações de uso na União Europeia (Regulamento UE 1223/2009 e TR CU 009/2011)

O hidróxido de sódio é permitido em cosméticos apenas em concentrações específicas e com rotulagem obrigatória:

• Até 5% — em produtos para amolecer cutículas.
  Rotulagem: “Contém álcali. Evite contato com os olhos. Pode causar cegueira. Manter fora do alcance de crianças.”

• Até 2% — em produtos para alisamento capilar de uso doméstico.
  Rotulagem: “Contém álcali. Evite contato com os olhos. Pode causar cegueira. Manter fora do alcance de crianças.”

• Até 4,5% — em produtos profissionais para alisamento capilar.
  Rotulagem: “Uso profissional. Evitar contato com os olhos. Pode causar cegueira.”

• Em depilatórios — como regulador de pH até pH 12,7.
  Rotulagem: “Evite contato com os olhos. Manter fora do alcance de crianças.”

• Em outros produtos — como regulador de pH até pH 11,0.

Aplicação na cosmética

Produção de sabão artesanal (cold/hot process).
NaOH é um ingrediente essencial no processo de saponificação. A solução alcalina é adicionada à fase oleosa, iniciando uma reação química.
O resultado é sabão + glicerina, e o NaOH reage completamente, desaparecendo totalmente do produto final. Portanto, o sabão pronto não contém soda cáustica.

Regulador de pH em formulações cosméticas.
Em produtos de cuidado (cremes, séruns, limpadores), é usado em quantidades muito pequenas — geralmente cerca de 0,1% — apenas para ajustar a acidez da fórmula.

Segurança

O hidróxido de sódio puro é perigoso e pode causar queimaduras; por isso, na produção de sabão artesanal, utiliza-se máscara, luvas e óculos.
Mas após a saponificação, o álcali não está mais presente — ele se transforma quimicamente em sabão e torna-se inofensivo.